Der Sandmann

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[...] "Seltsamer und wunderlicher kann nichts gefunden werden, als was sich mit Nathanael zugetragen hat", so beginnt das Stück mit dem laut malerischen Titel "Der Sandmann". Wer ein hübsches Kinderstück im Villinger Theater am Ring erwartet hat, irrt gewaltig.

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"Der Sandmann" vom Großmeister der fantastischen Literatur, E. T. A. Hoffmann, ist ein Stück, das viel Raum für eigene Interpretationen lässt, ein anspruchsvolles in dramaturgisch angemessener Sprache gehaltenes Werk, das ebenso schräg wie die Bühne in der Inszenierung des Landestheater Tübingen ist. Diese ist meist leer, nur ein Stuhl steht hier, im Laufe des Stücks eine Stehlampe und ein Gummibaum.

Gut nur, dass keine Kinder im Publikum sind. Denn auch wenn das Ganze als "Junges Theater" hier ins Rennen geht, man hat schon wesentlich schlechteres im Erwachsenenbereich gesehen.

Für Dramaturgin Susanne Schmitt ist es ein "nicht unbedingt heiterer, aber faszinierender Stoff". Für die Theaterbesucher in der Stadthalle war es ein Blick in eine Welt zwischen Fantasie und Wahnsinn. [...] Die Geschichte vom Studenten Nathanael (ausgezeichnet interpretiert und hervorragend gespielt von Henry Braun), bei dem die Begegnung mit dem Wetterglashändler Coppola Erinnerungen an die Kindheit weckt. [...] Die Wände des kargen Bühnenbildes lassen Hände und Personen erscheinen und verschwinden. Es war fast schon ein Hauch von Stephen King, der da durch die Stadthalle wehte. Durch die bestens eingesetzte Lichttechnik wurden Schatten zu neuen Welten und so manche Szene führte bestimmt bei Zuschauern zum Sträuben der Nackenhaare. Mag sein, dass Theater manchmal langweilig sein kann – der "Sandmann" war es bestimmt nicht. [...]

[...] Die junge Gruppe des LTT hat sich an den bekannten Stoff der sogenannten schwarzen Romantik herangewagt – und damit am Mittwochabend in der gut besuchten Stadthalle ins Schwarze getroffen. Das Stück, geschrieben um 1815 (wohlgemerkt vor Sigmund Freuds Theorien über die menschliche Psyche), hat es in sich. So ist der „Terror der Seele“, den viele Autoren jener Epoche beschreiben, bei Hoffmann zeitlos und verliert auch im Jahr 2017 nicht an Aktualität und Grusel. Die moderne Inszenierung (Regie: Michael Miensopust, Dramaturgie: Susanne Schmitt) tut ein Übriges und sorgt vermutlich dafür, dass sich auch die zahlreichen Schüler im Publikum angesprochen fühlen. So schreibt Hauptfigur Nathanael, glänzend gespielt von Henry Braun, E-Mails statt, wie im Schauerroman, Briefe an seine Freundin Clara (Angelina Berger). Die Werkzeuge des Erzählens sind kreativ gewählt, Rückblenden und Erinnerungen werden mit filmtechnischen Mitteln dargestellt: Rückwärtssprechen, also „Zurückspulen“, verdeutlicht die Reise auf dem Zeitstrahl. [...] 

Das Spiel mit der Symbolik rundet den „Psychothriller“ ab; optische Geräte wie ein Fernrohr, Brillen oder eben die Augen selbst, weisen auf Nathanaels Unvermögen des Erkennens hin. Einzig Clara, die „klar“-sehende, hält sich an die Realität. Stimmengewirr, Gekicher, Dunkelheit, Musik: Auch geläufige Mechanismen des Horrors langweilen hier nicht. Das Stück bleibt spannend und unterhaltsam bis zur letzten Minute – da kann so mancher Horrorfilm nicht mithalten.

Der übersensible Student Nathanael wähnt sich bösen Mächten ausgeliefert. Böse Ahnungen quälen ihn und „der Wahnsinn packt ihn mit bösen Krallen“. E.T.A. Hoffmanns Stück „Der Sandmann“ ist kein fröhliches Erbauungsstück, sondern stammt aus dem Erzählzyklus „Nachtstücke“. Man ahnt von Anfang an, dass das nicht gut ausgehen wird.  [...]

Die sparsam eingesetzte Musik, das dämonische Licht und die gute schauspielerische Leistung zogen das Publikum effektvoll in E.T.A. Hoffmanns Schauermärchen, das die menschliche Urangst vor dem Verlust des Augenlichts thematisiert.

[...] von den Schauspielern des Landestheaters Tübingen überragend und spannend in Szene gesetzt, so dass das Publikum gebannt zuhörte. [...]

Tosender Applaus war der Lohn für die Inszenierung und die Leistung der Schauspieler.

Das Gruslige, das Bizarre – es verstört, aber es fasziniert eben auch. Michael Miensopust vom Jungen LTT inszeniert E.T.A. Hoffmanns schwarzromantisches Schauermärchen von 1817 für den Abendspielplan in effektvollen, psychedelischen Bildern.

Nathanael ist ein aufgeweckter Student, wird aber eines Tages vom Sandmann heimgesucht. Den es ja gar nicht gibt. Den er aber in seiner Kindheit dermaßen eingebläut bekommen hat, dass er ihm als Mustermann für alles Böse, Verführerische, Faszinierende, Verbotene und Gruselige herhält. Die dunkle Seite der Macht. Von der man eh nie genau weiß, ob es sich nur im eigenen Kopf abspielt.

Eines Tages jedenfalls steht der Optiker Coppelius vor seiner Haustür und will dem Nathanael eine bessere Sicht auf die Welt verkaufen. Ist es eine rosa Brille? Oder eine verfälschte Sicht? Eine gefährliche Wahrnehmung? Eine kranke Weltanschauung?

Nathanael ist sofort getriggert und fällt in eine posttraumatische Belastungsstörung. Denn Coppelius erinnert ihn an Coppola, den dämonischen Freund seines Vaters, mit dem dieser damals im Keller mysteriöse Experimente durchgeführt hat. Coppola war ein Kinderschreck. Wie der Sandmann, der kommt, um Kindern die Augen wegzusandeln, wenn sie nicht schlafen wollen.

Nun vermischen sich in Nathanaels Kopfgruselkino Aberglaube, Ammenmärchen und Schauergeschichten aus seiner Kindheit mit der Realität zu einem giftigen Psycho-Cocktail. Seine vernünftige Freundin Carla weiß Rat: Wenn es eine dunkle Macht gibt, geben wir ihr nur Kraft, wenn wir intensiv an sie glauben. Deshalb bedarf es nur eines heiteren und festen Sinnes, um dagegen anzukämpfen. Auf (tiefen-)psychologischer Ebene ist Nathanael ein „zerrissener Geist“ ohne bestimmtes Label, ein ganz normaler Egomane mit bipolarer Störung, Panikattacken und Selffulfilling-Prophecy-Problematik.

Auf literarischer Ebene ist er eine Figur, in der sich der phantastisch-gruselige Intertext über Klassik, Aufklärung, kalte Wissenschaft und radikalen Rationalismus lustig macht. Aus heutiger Sicht wiederum betrachtet bietet Hoffmanns schon tausendfach interpretierte Novelle nicht nur einen schönen Schulstoff, sondern auch eine Analyse von aktuellen Verschwörungstheorie-Erscheinungen. Und sie zeigt, wie Hirngespinste sehr real werden können. Und beschreibt unsere Faszination für das Gruselige, Bizarre, Kranke und Abartige, das wir so gerne von uns abspalten.

Jedenfalls ist die Story samt ihrer oft widersprüchlichen Figuren, Motive und Symboliken vielfach deutbar. Auch die gutaussehende Inszenierung von Michael Miensopust lässt das alles angenehm offen, bietet inspirierende, ausdrucksstarke und psychedelische Bilder. Miensopust hat Hoffmanns multiperspektivischen Briefroman-Erzähl-Text stark vereinfacht. In kurzen, knappen Sätzen wird geschildert und dialogisiert. Stellungsspiele, Körpersprache, Licht- und Schatteneffekte, choreographische und pantomimische Elemente, leicht künstliche Moves verbreiten so gruselige wie verfremdete, ironische Stimmung.

Wir sind in Nathanaels Kopfzimmer und hören Stimmen, bedrohliche Sounds und gruselige Geräusche (Musik: Christian Dähn). Über der Wand taucht ein Erzählerchor auf, der genauso schnell wieder verschwindet, wie die Figuren in Nathanaels Welt.

Ausstatterin Christine Brunner-Fenz hat auf der schrägen Bühne diverse Schlupflöcher in die Wände bauen lassen, durch die nicht nur die Figuren, sondern auch Möbel, Pflanzen, Lampen auftauchen oder wieder weg gesaugt werden, ein toller Effekt.

Henry Brauns frischer, beweglicher, kämpferischer, aber auch verletzlicher und panischer Nathanael ist starken Stimmungsschwankungen unterworfen. Wenn Angst und Grauen von ihm Besitz ergreifen, sieht er sich ganz real hin- und hergeworfen, presst sich auf den Boden oder in die Ecke. Ein ganz anderes Bild liefert Clara (Angelina Berger) ab, seine Freundin, die das himmlische, engelsgleiche, heitere Prinzip verkörpert: Tanz, Freude, Geborgenheit, Vernunft, Biederkeit, Langeweile. In Miensopusts Ausführung und aus Nathanaels psychotischer Sicht hat aber auch Clara mit ihrem puppigen Rock und den Schleifchen etwas Lebloses, auch wenn sich noch so gütig, so angstfrei und umsorgend gibt: Durch ihre Augen blickt Nathanael der Tod an.

Ein weiteres künstliches Wesen aus dem Wachsfigurenkabinett (oder dem Alchimie-Keller) ist Olimpia, ein Produkt der Wissenschaft: Magdalene Flade als Sexmaschine in Grün, mit der Nathanael einen schräg-kaputten Tango tanzt. Sie karikiert den Perfektionismus und die Leblosigkeit der Klassik, aber auch die Idealvorstellung vom Weib (aus Sicht der Männer): Sie sieht gut aus und sagt nix. Coppola ist ein düsterer Zausel mit Strandverkäufer-Mantel und höhnischer Lache (Rupert Hausner). Andreas Laufer versucht als Freund Siegmund ebenfalls, das Schlimmste zu verhindern. Aber Nathanael ist längst in seine eigene Alptraumwelt abgedriftet.

[...] Das Ensemble des Jungen LTT erzählt im großen Saal des Theaters eine Gute-Nacht-Geschichte der dunklen Art. E.T.A. Hoffmanns Schauererzählung »Der Sandmann« fasziniert seit Jahren in den unterschiedlichsten Interpretationen. Die jetzt in Tübingen uraufgeführte Theaterfassung von Michael Miensopust (auch Regie) entführt einen in eine andere Welt voller böser Überraschungen. Die Bühne erinnert an ein leer gefegtes Krankenzimmer (Ausstattung Christine Brunner-Fenz). [...]

Wenn die Tage kürzer werden, hat es das Unheimliche leichter. Insofern hat das Junge LTT die ideale Saison für seine Inszenierung einer der gruseligsten E.T.A-Hoffmann-Erzählungen ausgesucht, in einer soghaft stimmigen Bearbeitung von Michael Miensopust (Regie). Das Premierenpublikum am Freitagabend ließ sich jedenfalls genüsslich auf die düstere Spukerei ein.

Auf der LTT-Bühne ist der "Sandmann" zunächst eine Phantasiegestalt, eine Art Kinderschreck, um die widerstrebenden Kleinen im Bett zu halten - weil, so die haarsträubende Begründung, sich der Sandmann andernfalls ihre Augen holen würde.

Als furchterregend riesiger Schatten an der Wand wird er schon etwas greifbarer, verkörpert in einem fahrenden Händler (wie aus einem expressionistischen Stummfilm, aber in Farbe: Rupert Hausner), dessen schwere Schritte die ganze Bühne erschüttern und mit ihr jegliches Weltvertrauen des jungen Nathanael (überzeugend nervig-sensibel: Henry Braun).

Alles beginnt harmlos genug in einem altmodischen Zimmer mit Tapete und geschwungener Messingtürklinke (Bühne und Kostüme: Christine Brunner-Fenz). Dafür löst der Fußboden dieses theatralischen Raums schon beim Draufgucken beinahe ein psychedelisches Delirium aus.

Nathanael gehört nach Haarschnitt und Kleidung in die 1960er Jahre wie sein geliebter verstorbener Vater (Andreas Laufer), der lustige längere Haare und Koteletten trägt und gewissermaßen in der Rückblende auftritt.

Als junger Mann tippt Nathanael (andeutungsweise) auf einer Tastatur, statt historisch korrekt einen Federkiel zu benutzen, wie es 1816 üblich war, als der Romantiker E.T.A. Hoffmann den "Sandmann" erstmals veröffentlichte. Adressatin ist seine Freundin Clara (wunderbare Gespenstervergrämerin: Angelina Berger). Beinahe vergeht ihm über dem Schreiben jeder Schrecken, vor lauter Zuneigung. Damit die Zuschauer sich vorstellen können, was er tippt, spricht Nathanael die Worte laut vor sich hin - in der kunstvollen Sprache des frühen 19. Jahrhunderts. Er selbst kann sich dem altertümlichen Erzählfluss aber nicht überlassen, weil ihn erschreckende Geräusche heftig daran erinnern, dass das Unerklärliche keine Verschnaufpause gewährt.

Die subtile musikalische Gestaltung von Christian Dähn verstärkt einerseits die Atmosphäre des Düsteren, als würde Nathanael von etwas verfolgt, das sich auf Anhieb weder als Halluzination noch als Realität fixieren lässt. Andererseits bringt die Musik eine silbrige Spieluhrleichtigkeit in das Stück: die beruhigende Botschaft, dass sich hier etwas abspielt, das (nur) erfunden ist und einen deshalb nicht wird überwältigen können - trotz aller Schatten und Doppelgänger und allerlei Figuren, die wie durch Zauberkraft durch die Wände oder den Boden entweichen können.

Eine weitere Steigerung erfährt das rätselhafte Geschehen, als Nathanael durch ein Fernrohr am nachbarlichen Fenster eine geheimnisvolle Schöne erblickt. Ein "Sandmann"-Doppelgänger (ebenfalls Rupert Hausner) hatte ihm das Instrument zugespielt.

Olimpia heißt das Objekt der Verehrung aus der Ferne und ist bekanntlich eine Puppe. Fantastisch gespielt von Magdalena Flade in nixengrüner Abendrobe und blonder Wallemähne, wirkt Olimpia stets eine Winzigkeit lebendiger als ein Automat und steigert so die Verwirrung, ob sie nun als Puppe gelten soll oder eher als augenzwinkernde Persiflage auf die alte Männerphantasie der nahezu stummen, perfekten Schönen.

Unterm Strich

Hat den Schauerromantiker E.T.A. Hoffmann nach 200 Jahren in bewährter Grusel-Manier wieder ausgemottet. Kleine ironische Brechungen sorgen dafür, dass junge wie erwachsene Zuschauer wieder durchatmen können. Lässt bei aller Märchenhaftigkeit die beklemmende Aktualität von Einsamkeit, fingierten Identitäten und anonymen Adressaten (etwa im Internet) durchschimmern.

„Der Sandmann“ von E.T.A. Hoffmann gehört zu den mehrdeutigsten romantischen Doppelgängergeschichten, in denen Wirklichkeit und Fiktion im Wahn ununterscheidbar verschwimmen. In der engen Verwobenheit der Motive „Augen“, „Feuer“ und des „Doppelgängers“ Coppelius/Coppola erhält die Geschichte von Nathanael ein nicht zu greifendes Geheimnis. Auf der anderen Seite greifen Kindheitstraumata schicksalhaft in sein Leben ein, zumal er es trotz der Liebe der Clara, die sich nach einem kleinbürgeridyllischen Leben sehnt, nicht zur Ruhe finden kann. Nicht zufällig hat auch Freud den „Sandmann“ psychoanalytisch betrachtet und nicht zufällig wird diese Erzählung von E.T.A. Hoffmann immer wieder auf die Bühne gebracht. Die neueste Fassung stammt von Michael Miensopust am Jungen LTT, der dieses „Schauermärchen“, so seine Genrebezeichnung, im aktuellen Bezug zu einer Jugend sieht, die am Computer nicht mehr zwischen Wirklichkeit und Fiktion unterscheiden kann, wie er in einem Interview sagte. Also ganz weit weg von Narziß und Psycho?

In der Tat spielt Henry Braun als Nathanael zunächst einen burschikosen intellektuellen Jugendlichen mit großer Brille, der nicht begreift, was mit ihm passiert. Aber der „geschlossene“ Raum von Christine Brunner-Fenz erinnert eher an den Raum einer Psychiatrie. Die gestreiften Tapeten an den Wänden, die Tür in der Mitte, die schattenhaft Gitterstäbe erahnen lässt, die verdeckten Zugänge an den Seiten, durch die die Figuren „durch die Wände gehen“ können, der Gang hinter den Wänden, auf denen das Ensemble immer wieder agiert und auf ihn einredet, erinnert an eine Anstalt, zumal das Ensemble dann auch in weißen Kitteln (Kostüme ebenfalls Christine Brunner-Frenz) auftritt. Nur der Bühnenboden mit seinen angedeuteten Augenmustern verweist auf eine symbolische Bedeutung. Damit ist dem „Sandmann“ sein Geheimnis genommen, wenn Miensopust als Regisseur auch immer wieder schöne Bilder mit überraschenden Auf- und Abgängen schafft, aber mit der Zeit werden diese durchschaubar.

Der ganz gegenwärtig gekleidete Nathanael des Henry Braun rennt gegen Türen an, schreit, wenn die Gespenster der  Vergangenheit ihn heimsuchen, verliert sich im Betrachten der Puppe Olimpia, die Magdalena Flade als eine Art Sexobjekt mit blonder Perücke spielt. Miensopust entwickelt eine Spielweise, die für die psychischen Befindlichkeiten nach äußerlichen Zeichen sucht und geht am Ende gar, wenn Nathanael Clara vom Turm werfen will und schließlich dann, nachdem Coppelius wieder aufgetaucht ist, selbst springt, ganz in die Erzählung über. Angelina Berger spielt die Clara ständig lächelnd und macht so deutlich, dass sie Nathanael überhaupt nicht versteht. Andreas Laufer hat in blonder Perücke einen fast siegfriedhaften Siegmund zu spielen, der kumpelhaft seine „normale“ Überlegenheit ausspielt. Rupert Hausner brilliert in den drei Rollen als Coppelius, Coppola und Spalanzani. Christian Dähn hat aus dem Material romantischer Melodien eine sentimentalisch klingende Collage geschaffen, die das kleinbürgerliche Gegenbild zum Wahn zu Gehör bringt.

Am heutigen Freitag kommt E.T.A. Hoffmanns Schauermärchen „Der Sandmann“ in einer Bühnenfassung von Michael Miensopust auf die große Bühne des LTT. Die vielschichtige Geschichte über einen jungen Mann, der zwischen Wahn und Wirklichkeit hin- und hergerissen wird, weil er sich von einer dunklen Macht, dem bösen Sandmann, bedroht fühlt, richtet sich nicht nur an ein junges Publikum ab 12 Jahren. Dramaturgin Susanne Schmitt sprach mit Michael Miensopust, der das Stück inszeniert.

„Der Sandmann“ ist kein einfacher Stoff. Was reizt Sie an dieser komplizierten Geschichte?

Michael Miensopust: Als Romantiker war es für E.T.A. Hoffmann selbstverständlich, dass die Grenzen zwischen der realen Welt und einer fantastischen Welt fließend sind. Und gerade junge Menschen bewegen sich heute auch ganz selbstverständlich durch verschiedene Welten, durch reale und fantastische – im richtigen Leben und virtuell. Die Grenzen verwischen, diese unterschiedlichen Welten beeinflussen sich gegenseitig. Daher ist E.T.A Hoffmann in meinen Augen nach wie vor aktuell. Es geht ihm im „Sandmann“ um bestimmte, konkrete und um unbestimmte, diffuse Ängste. Das reizt mich, vor allem in der theatralen Übersetzung: Wie kann man das heute jungen Menschen auf der Bühne erzählen? Welche Kraft hat das Theater, um Bilder für diese seelischen Zustände zu finden?

Diese alte Geschichte ist so weit weg, dass sie für die jungen Leute wieder interessant wird?

Weil diese „alten“ Geschichten eben eine bestechende Direktheit haben! E.T.A. Hoffmann hat den „Sandmann“ 1815 geschrieben, einige Jahrzehnte bevor Siegmund Freud die Methoden der Psychoanalyse entwickelte, und trotzdem liest es sich heute wie eine sehr präzise psychologische Studie über Traumata und Wahnvorstellungen. Freud hat sich sogar mehrfach mit dem „Sandmann“ beschäftigt. Ich finde das sehr spannend, denn ich glaube, dass in unserem Vergnügen an Grusel und Schauer auch immer das Interesse an den Abgründen der menschlichen Psyche steckt. Alle Horrorfilme spielen mit dieser Angstlust, schon kleine Kinder genießen das – in Märchen oder zum Beispiel an Halloween.

Was ist „Der Sandmann“ eigentlich – in erster Linie ein Psychogramm, ein gruseliges Schauermärchen oder eine Art Science-Fiction?

Ich glaube, der „Sandmann“ hat von allem etwas. Diese eigentümliche Mischung aus phantastischen, schaurigen und psychologischen Elementen hat einen großen Reiz. Dazu kommt der Zauber der Bühne, den ein junges Publikum oftmals intensiver erlebt, weil das Theater viel unmittelbarer erzählt als zum Beispiel der Film. Daher versuche ich, zusammen mit der Bühnen- und Kostümbildnerin Christine Brunner-Fenz und dem Komponisten Christian Dähn eine Umsetzung dafür zu finden, was wohl in Nathanaels Kopf vor sich geht: Menschen verschwinden einfach durch Wände, Dinge, die wir nicht sehen, machen Geräusche und der Boden beginnt plötzlich zu leuchten ...