Gemeiner beginnt kein Stück. Ein Chef erklärt die Marktlage, spricht über die Erfordernisse der neuen Zeit. Der Untergebene versteht nicht sofort. Der Chef wird konkreter. Der Untergebene erbleicht. Der Chef lacht. Der Untergebene lacht auch, erleichtert. Der Chef wird wieder ernst, zwischen marktlogischer Kälte, Eroberungsrausch und etwas zwischenmenschlicher Gewundenheit hin und her oszillierend führt er die Notwendigkeit aus. Die Notwenidigkeit zu diesem Schritt. Er müsse ihn entlassen.
Also doch. Aber die Szene ist noch nicht vorbei. Gleich wird der Chef selbst in Panik geraten. Jeden kann es treffen. Ein stetes Mittel dieses Abends, der Rollentausch wird von Autor Urs Widmer später auch in Therapiespielchen mit gefeuerten Managern präsentiert. Indes, die Ambivalenz ist auch ohne Therapie in deren Arbeitswelt verankert: Jeder Chef hat immer noch einen über sich. Es gibt überhaupt nur Chefs in diesem Stück. Und nur Untergebene. Untergebene der Firma beziehungsweise des Wirtschaftssystems in seiner New Economy- Ausprägung, es geht um Verschlankung, neue Märkte, Outplacement. In diesem Klima hat Urs Widmer Anfang, Mitte der neunziger Jahre sein Theaterstück geschrieben, in einer Zeit, in der historisch zum erstenmal auch die Reihen der Winner in größerem Stil ausgelichtet wurden. Das System frisst seine Nutznießer.
„Top Dogs“ wurde damals Stück des Jahres und über die Zeit zum modernen Klassiker, gerne auch für den Schulunterricht herangezogen. In einer durch Covid 19 schockartig ausgebremsten Wirtschaft erfährt das Virus des unnachhaltig und am Gemeinwohl vorbei maximierten Gewinns mit seinen grassierenden Kollateralschäden eine erneute Aktualität. Weniger aufgrund des sozialen Spektrums der Betroffenen – wirklich hart gebeutelt werden ja wie immer die Kleinen. Aber im Schock der zusammenbrechenden Lebensillusion, den Strategien der Verleugnung und den in der Krise aufbrechenden Phantasien und Wünschen gibt es Parallelen.
Peter Sciors Bühnenbild nimmt den Zuschauer mit in eine Kreuzung aus Gummizelle und Patientenzimmer, wo gefeuerte Topmanager unter der Last des Schicksals, aber zumindest bunt besockt schleichen, den Schock der Kündigung auf Gymnastikbällen abfedern und von der New Challenge Company fit gemacht werden sollen für die Wiedereingliederung in den Arbeitsmarkt. Manchmal muss ihnen der Grund ihrer Anwesenheit erst klar gemacht werden, die Negierung der Kündigung – wie bei Frau Weckerle von der Lufthansa – ist symptomatisch.
Ja, es ist die Lufthansa und nicht die Swiss Air, Regisseur Christoph Roos hat den Text an vielen Stellen entsprechend aktualisiert, das muss man bei diesem Stück auch unbedingt. Und ja, Susanne Weckerle spielt Frau Weckerle, Stephan Weber spielt Herrn Weber, Andreas Guglielmetti Herrn Gugliemetti und immer so fort. Namen. Schall und Rauch. Da kann man gleich die eigenen nehmen. Und doch mehr als Schall und Rauch: Könnte ja auch ich sein. Ich, der das spielt. Oder du, der da zuschaut.
Bei aller ernsten Thematik: „Top Dogs“ ist eine Komödie. Die zwischen Idiotie und wirklich Augen öffnender Kraft changierenden Therapiesitzungen lassen ihre verkrampften Patienten den aufrechten, lockeren Gang üben, Ehepaare in vertauschten Rollen über sich herziehen (großartig Gilbert Mieroph und Susanne Weckerle) oder die eigene Entlassung aus Sicht des Chefs nachphantasieren.
Die trockene Komik Stephan Webers und die aufgekratzt jammernde, die Guglielmetti seinem Guglielmetti verleiht, haben die Lacher auf ihrer Seite. Insa Jebens führt souverän durch diesen Parcours (und sitzt auch mal selbst als Betroffene dort), in dem schließlich die anrührendsten und grausamsten Wunschphantasien durchgespielt werden. Von der lustvollen Ermordung des Chefs bis zum zwischenmenschlich, pardon zwischentierlich erfüllenden Manager- Kontrast&Traumberuf des glücklich in Scheiße watenden Tierpflegers – samt Erkenntnis, dass der Gorilla menschlicher ist als der Mensch, zumindest in seiner Ausprägung als Tophund.
Gipfelnd in der ergreifendsten Szene des Abends, der Zukunftsvision einer besseren Welt. Die Schauspieler jetzt um jeweils ein abgeworfenes Kleidungsstück in ihrer Kreismitte wie um ein Feuer, in symbolischer Nacktheit. Als sie wieder aufwachen und gewahr werden, wie groß der Abstand zum soeben Beschworenen ist, überkommt sie Scham, Verlegenheit, Schuld – und jene Vereinzelung, in der sie vor ihrem kollektiven Tagtraum gefangen waren. Langes Schweigen. Ob sie etwas mitnehmen aus ihren Träumen?
